¡Hola a tod@s!, somos Gavin y Andrea, padres de Lara (UWC Mostar 2021-23), Aaron (UWC Red Cross Nordic 2023-25) y Eva (UWC Maastricht 2024-2026)

Como padres de tres hijos, todos los cuales han asistido a escuelas UWC, ¡el impacto en nuestra familia ha sido enorme! Somos una familia irlandesa que vive en España, y nuestros hijos han vivido aquí toda su vida, considerándose tan españoles como irlandeses.

Cuando nuestra hija mayor, Lara, dijo que quería un cambio de su escuela en Málaga y buscaba algo más, recordamos una conversación que habíamos tenido un par de años antes con unos amigos alemanes sobre UWC. Empezamos a investigar sobre la escuela y sus valores, y realmente nos gustó lo que leímos. Cuando Lara leyó sobre UWC, dijo: "¡Quiero ir allí!", así que presentó su solicitud en noviembre de 2020, y el resto es historia. El Comité Nacional Español fue de gran ayuda guiándonos a través del proceso de selección y con toda la documentación necesaria para enviar a una menor al extranjero. ¡Aunque cuando llegó el turno de nuestro tercer hijo, ya éramos expertos en el proceso!

Nuestra primera experiencia fue en UWC Mostar, todavía en época “Covid” en agosto 2021, y para Lara fue una experiencia de vida completamente nueva. No contar con un campus como tal fue un reto, especialmente porque Lara era una de las estudiantes más jóvenes de su promoción. Sin embargo, asumió el desafío y encontró su lugar, al igual que nosotros como padres. Los dos años pasaron muy rápido, y nos acostumbramos a la distancia y a las videollamadas semanales por WhatsApp. Algo a lo que tuvimos que adaptarnos como padres fue la falta de comunicación entre la escuela y nosotros, ya que la responsabilidad recaía completamente en los estudiantes. No tuvimos mucho contacto con sus profesores o tutores. Lara se benefició enormemente de la diversidad y la independencia que ganó en UWC Mostar, y después de tomarse un año sabático trabajando en Alemania, ahora estudia Ingeniería Civil en la Universidad de Exeter, en el Reino Unido.

Nuestro viaje con UWC continuó cuando nuestro hijo Aaron mostró interés en conocer más sobre UWC. Primero asistió a Action X Peace en diciembre de 2021, donde conoció a muchas personas con ideas afines. Al año siguiente, solicitó ingresar a UWC y fue aceptado en UWC Red Cross Nordic, comenzando en 2023. Actualmente, está en su segundo año.

Su experiencia no podría haber sido más diferente a la de Lara, ya que UWC RCN no está cerca de ninguna ciudad o pueblo importante, sino que ofrece una experiencia inmersa en la naturaleza y en los paisajes salvajes del fiordo donde se encuentra la escuela. Además, ya conocía mucho sobre UWC gracias a su hermana y Action X Peace, y ella le presentó a otros estudiantes del Comité Español que estudiaban en RCN.

Aaron ha prosperado en RCN y participa activamente en la comunidad UWC, colaborando en proyectos de voluntariado con esquiadores con discapacidad visual y enseñando a nadar en el centro de rehabilitación con el que la escuela comparte campus. También ha participado en actividades como la escalada, el esquí de fondo y ha actuado junto a sus compañeros en un concierto en el Centro Nobel de la Paz en Oslo.

Nuestra hija menor, Eva, nos sorprendió el año pasado cuando dijo que quería solicitar plaza en UWC, ya que siempre pensamos que era muy "casera". Un año después, ¡ya lleva seis meses en su primer año en UWC Maastricht! Comparte habitación con tres chicas de Nepal, Armenia y Myanmar, ha sido elegida Representante de Piso para su residencia y también ha viajado a La Haya para asistir a un evento internacional del Modelo de Naciones Unidas. Todo esto la ha ayudado a crecer como persona.

Aunque ha tenido que aprender a equilibrar su tiempo entre el sueño, el estudio y la vida social (¡a veces creemos que recortando demasiado en el sueño!), ha tomado más conciencia de la necesidad de estar bien organizada para lograr el equilibrio adecuado (o al menos algo cercano a ello).

¿Recomendaríamos UWC? ¡Por supuesto! Después de enviar a tres hijos a tres UWC diferentes, cada uno con culturas muy distintas, pero con valores similares y las mismas altas expectativas para sus estudiantes, sentimos que nuestros hijos están mejor preparados para salir al mundo, ser su mejor versión y contribuir a hacer del mundo un lugar mejor.