Los 18 colegios de UWC ofrecen una educación preuniversitaria de dos años para estudiantes de entre 16 y 19 años. En estos dos últimos años de la escuela secundaria, el plan de estudios académico es el Programa de Diploma de Bachillerato Internacional (IBDP).

En la mayoría de los UWC, los estudiantes en los años del IBDP son estudiantes internos, que aprenden y viven en el campus en una comunidad diversa.